Solar de la Sixtina
La gente no pone paneles solares en su casa porque son sexys, al menos no todavía. Jon Gardzelewski, arquitecto y profesor asociado de la Universidad de Wyoming en el Grupo de Investigación de Energía en Edificios (UW-BERG), quiere cambiar eso. Cree que el hecho de que los paneles solares suelan ser una idea de última hora en el diseño de un edificio es un gran obstáculo para integrarlos en una masa crítica de casas y edificios. Un enfoque intencionado de la arquitectura solar puede verse en el proyecto Frontier Zero de BERG, que ofrece un catálogo de diseños de casas sostenibles gratuito a los promotores, constructores y ciudadanos de Wyoming.
Un plan de sistemas energéticos (que incluye un sistema de calefacción por suelo radiante, aislamiento, estructuras de sombra estacionales, una bomba de calor de origen terrestre y energía solar integrada en el diseño) para la Fox House en Pavilion, WY. Cortesía de UW-BERG.
5. En este enfoque, los paneles solares se ocultan mediante una estrategia de composición o una innovación en el diseño. Esta estrategia se utiliza mejor junto con la de “seguir la forma”, ya que la arquitectura diseñada en torno al tamaño y la forma de un panel solar es la más adecuada para disimular el panel (como estos tejados solares de Tesla). “Si se puede encajar perfectamente en el tejado, se puede hacer flotar o enmarcar los paneles solares para que no se vea toda la infraestructura que hay debajo: sólo se ve el cristal reflectante”, dice Gardzelewski. Pero incorporar la taxonomía arquitectónica de BERG, que integra los paneles solares en la fase de diseño, es algo que los arquitectos pueden hacer ahora. Incluso si un cliente no va a instalar energía solar de inmediato, la taxonomía puede ayudar a los propietarios de viviendas y edificios a incorporar los paneles solares de forma más estética en el futuro. Y al considerar la energía solar como una restricción temprana que influye en el diseño del edificio, los arquitectos pueden ser capaces de marcar el comienzo de una era en la que la energía solar sea finalmente omnipresente.
Tejas solares
Nadie discutiría la belleza estética del panel solar medio: los rectángulos oscuros y cuadriculados se integran en los tejados tan bien como un pingüino en una fiesta de pavos reales. Pero una empresa nacida en el MIT espera cambiar todo eso.
Sistine Solar crea sistemas de paneles que pueden personalizarse para que coincidan visualmente con un tejado de tejas, un anuncio o cualquier otra imagen que se pueda imaginar. El secreto está en un SolarSkin patentado e incrustado en el panel que refleja una imagen sin dejar de dejar pasar la luz a las células fotovoltaicas que hay debajo. La personalización de Sistine Solar supone actualmente un 10% adicional al coste de un sistema de paneles solares, pero la empresa apuesta por que los propietarios seguirán prefiriendo los paneles camuflados.
“Creemos que SolarSkin se va a poner de moda”, dijo el cofundador Senthil Balasubramanian en una entrevista con el MIT. “Hay un tremendo deseo por parte de los propietarios de viviendas de reducir las facturas de los servicios públicos, y la energía solar está encontrando acogida entre ellos, y a los propietarios les importa mucho la estética”.
Pero, desde luego, no son los únicos que apuestan por la tendencia “solar estética”. El pasado mes de octubre, la empresa de coches eléctricos Tesla reveló que está creando una línea de tejas solares para tejados hecha con cuatro tipos diferentes de paneles de vidrio, que van desde una teja de vidrio toscana hasta una teja de vidrio con textura. Otra empresa nueva, la italiana Dyaqua, ha empezado a fabricar tejas fotovoltaicas que no se distinguen de la terracota, la madera y la piedra. La aparente ventaja de Sistine Solar entre estas empresas es que se pueden instalar los paneles camuflados sin necesidad de volver a techar la casa por completo.
Paneles solares
Varios paneles fotovoltaicos integrados en edificios expuestos en el Instituto de Investigación de Energía Solar de Singapur (SERIS) en 2018 en colaboración con la Escuela de Diseño y Medio Ambiente de la Universidad Nacional de Singapur
Esta es una cuestión a la que hemos dado muchas vueltas desde que fundamos la Land Art Generator Initiative en 2008 y lanzamos el primer concurso de diseño LAGI en 2010. En aquel momento ya había una serie de tecnologías interesantes que se estaban desarrollando y que llegaban al mercado, como las películas finas fotovoltaicas orgánicas de colores, las células solares sensibilizadas por colorantes e innovaciones como Sphelar™. Incluimos algunas de ellas en nuestra primera Guía de campo de las tecnologías de energías renovables para darlas a conocer a diseñadores, artistas, arquitectos, paisajistas y otros creativos. El objetivo del Land Art Generator sigue siendo conseguir que la gente considere la energía renovable como un medio de expresión creativa en espacios cívicos y paisajes de destino.
En la última década se han producido una serie de fascinantes avances en la tecnología de los módulos solares, el vidrio laminado y las películas especiales. A continuación se ofrece una lista de algunos de los productos que están en el mercado actualmente. Cualquiera de ellos puede ser un excelente soporte para el arte en lugares públicos, haciendo que nuestras ciudades sean más bellas a la vez que las hacemos más sostenibles. Todas las imágenes son cortesía del sitio web vinculado a cada uno, a menos que se indique lo contrario.
Paneles solares transparentes
Los paneles solares se componen tradicionalmente de un par de partes. En primer lugar, suelen contener un módulo fotovoltaico, que genera electricidad a partir de la luz solar directa. Pero como estos módulos son frágiles, tienen que estar encerrados en una carcasa para protegerlos, y como esas carcasas deben dejar pasar la luz, suelen estar hechas de materiales transparentes, como el cristal. El sistema Invisible Solar de Dyaqua funciona utilizando un compuesto polimérico especial para esta carcasa. Este compuesto es opaco a la vista, y puede diseñarse para que se parezca a los materiales tradicionales, pero deja pasar la luz solar suficiente para alimentar el módulo fotovoltaico que contiene.Según la portavoz de Dyaqua, Elisa Quagliato, la tecnología Invisible Solar fue prototipada originalmente en 2009 por su padre, Giovanni, un experto en plásticos y electrotecnia con décadas de experiencia en el sector. Inició el proyecto para crear un panel solar que pudiera instalarse en cualquiera de los miles de edificios históricos que salpican la campiña italiana. La ley no permitía instalar paneles solares en estos edificios porque había que mantener su aspecto original. Pero, ¿qué pasaría si se pudiera idear un panel solar que se integrara en su arquitectura original?
