El satélite más pequeño del sistema solar
Se sabe que los ocho planetas del Sistema Solar, y sus nueve planetas enanos más probables, están orbitados por al menos 231 satélites naturales o lunas. Al menos 20 de ellos son lo suficientemente grandes como para ser redondeados gravitacionalmente; de éstos, todos están cubiertos por una corteza de hielo, excepto la Luna de la Tierra e Io de Júpiter[1]. Varios de los más grandes se encuentran en equilibrio hidrostático y, por tanto, se considerarían planetas enanos o planetas si estuvieran en órbita directa alrededor del Sol y no en sus estados actuales (planetas en órbita o planetas enanos).
Las lunas se clasifican en dos categorías distintas según sus órbitas: lunas regulares, que tienen órbitas prógradas (orbitan en el sentido de rotación de sus planetas) y se sitúan cerca del plano de sus ecuadores, y lunas irregulares, cuyas órbitas pueden ser prógradas o retrógradas (en contra del sentido de rotación de sus planetas) y a menudo se sitúan en ángulos extremos respecto a los ecuadores de sus planetas. Las lunas irregulares son probablemente planetas menores que han sido capturados del espacio circundante. La mayoría de las lunas irregulares tienen menos de 10 kilómetros de diámetro.
¿Es Titán el satélite más grande del sistema solar?
Titán, la mayor luna de Saturno, es un mundo helado cuya superficie está completamente oculta por una atmósfera dorada y brumosa. Titán es la segunda luna más grande de nuestro sistema solar. Sólo Ganímedes, la luna de Júpiter, es mayor, por sólo un 2%. Titán es mayor que la luna de la Tierra, e incluso mayor que el planeta Mercurio.
¿Cuál es el segundo satélite natural más grande del sistema solar?
Siete lunas son lo suficientemente grandes como para estar en equilibrio hidrostático, entre ellas Titán, la segunda luna más grande del Sistema Solar. Incluyendo estas grandes lunas, 24 de las lunas de Saturno son regulares, y tradicionalmente llevan el nombre de Titanes u otras figuras asociadas con el Saturno mitológico.
¿Cuál es el satélite más grande?
El mayor satélite artificial es la Estación Espacial Internacional (ISS), cuyos primeros componentes se lanzaron el 20 de noviembre de 1998.
Segundo satélite natural más grande
Montaje de las cuatro lunas galileanas de Júpiter, en una imagen compuesta que muestra parte de Júpiter y sus tamaños relativos (las posiciones son ilustrativas, no reales). De arriba abajo: Io, Europa, Ganímedes, Calisto.Las lunas galileanas (/ˌɡælɪˈliː.ən/),[1] o satélites galileanos, son las cuatro lunas más grandes de Júpiter: Io, Europa, Ganímedes y Calisto. Galileo Galilei los observó por primera vez en diciembre de 1609 o enero de 1610 y los reconoció como satélites de Júpiter en marzo de 1610[2].
Se encuentran entre los objetos más grandes del Sistema Solar, a excepción del Sol y los ocho planetas, con radios mayores que cualquiera de los planetas enanos. Ganímedes es la luna más grande del Sistema Solar, incluso mayor que Mercurio, aunque con la mitad de masa. Las tres lunas interiores -Io, Europa y Ganímedes- están en resonancia orbital 4:2:1 entre sí. Mientras que las lunas galileanas son esféricas, todas las lunas restantes de Júpiter, mucho más pequeñas, tienen formas irregulares debido a su menor autogravitación.
El mayor satélite natural de Neptuno
Saturno es el segundo planeta más grande del sistema solar, con un diámetro de 120.000 km. Orbita alrededor del Sol cada 30 años a una distancia unas diez veces superior a la de la Tierra. Saturno es el menos denso de todos los planetas: su densidad media es sólo 0,7 veces la del agua.
Al igual que Júpiter, el planeta Saturno está compuesto principalmente por los elementos ligeros hidrógeno y helio. Creemos que en su centro hay un núcleo de material rocoso del tamaño de la Tierra. Alrededor hay una envoltura metálica de hidrógeno de unos 30.000 km de profundidad. Encima hay una región de hidrógeno líquido y helio con una atmósfera gaseosa a unos 1.000 km de profundidad. Esta es la parte que vemos como superficie del planeta.
El planeta Saturno está compuesto por un 94% de hidrógeno y un 6% de helio. Las nubes están formadas por cantidades muy pequeñas de otros elementos químicos combinados con hidrógeno para dar compuestos como el amoníaco, el metano y la fosfina. Debido a que Saturno es más frío que Júpiter, las sustancias químicas más coloridas se encuentran más abajo en su atmósfera y no se ven; esto da lugar a marcas mucho menos dramáticas, pero son similares a las que se ven en Júpiter, tomando la forma de bandas con algunas manchas pequeñas.
El mayor satélite de Saturno
Las principales lunas de nuestro Sistema Solar podrían contener algunos objetos candidatos a… [+] tener lunas orbitantes propias. Si muchas de estas lunas estuvieran situadas en distintos lugares, los astrónomos las definirían como planetas. Teniendo en cuenta dónde se encuentran, los siete no planetas más grandes del Sistema Solar son todos lunas.
Emily Lakdawalla, vía http://www.planetary.org/multimedia/space-images/charts/the-not-planets.html. La Luna: Gari Arrillaga. Otros datos: NASA/JPL/JHUAPL/SwRI/UCLA/MPS/IDA. Procesado por Ted Stryk, Gordan Ugarkovic, Emily Lakdawalla y Jason Perry.
Los ocho planetas de nuestro Sistema Solar y nuestro Sol, a escala en tamaño pero no en términos de distancias orbitales… [+] distancias. Obsérvese que éstos son los únicos ocho objetos que cumplen los tres criterios planetarios establecidos por la IAU.
En nuestro Sistema Solar, sólo ocho mundos cumplen estos criterios. Los cuatro planetas rocosos (Mercurio, Venus, Tierra y Marte) y los cuatro gigantes gaseosos (Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno) son los únicos que pueden considerarse planetas según estas definiciones. Todo lo demás, por grande o masivo que sea, falla en uno de los dos últimos criterios.
