La luz del sol llega a la tierra
El universo nos cuenta su historia principalmente a través de la luz y otras longitudes de onda de la radiación electromagnética. Conocemos los planetas, las estrellas y las galaxias a través de su luz -la luz visible y también la luz ultravioleta de menor longitud de onda y la luz infrarroja de mayor longitud de onda, invisibles para el ojo pero detectables por ciertos telescopios en la Tierra y en el espacio- y por las ondas aún más largas de energía de radio que nos envían. Estas ondas no llegan instantáneamente. Aunque viajan a la mayor velocidad posible (la de la luz), tardan en llegar. El universo es grande, así que las noticias se retrasan por los vastos golfos del espacio que tienen que cruzar para llegar a nosotros. La luz recorre 186.000 millas CADA SEGUNDO (¡niños, por favor, no intenten viajar tan rápido sin la supervisión de un adulto!) En unidades métricas, eso es unos 300.000 kilómetros por segundo.
La Luna, fotografiada con una cámara digital a través de un telescopio por Timothy Ferris (de Seeing in the Dark).El objeto más cercano a nosotros es la Luna. Su distancia media es de unos 240.000 kilómetros, por lo que la luz de la Luna tarda (240.000 kilómetros divididos por 186.000) 1 y 1/3 segundos en llegar de la Luna a la Tierra. Cuando los astronautas orbitaron la Luna y posteriormente caminaron por su superficie en los años 60, los telespectadores se dieron cuenta de que tardaban en responder a las preguntas transmitidas desde la Tierra. Ello se debía a que la pregunta tardaba 1,3 segundos en viajar a la Luna y otros 1,3 segundos en llegar la respuesta a la Tierra. Esos 2,6 segundos eran exactamente el tiempo de viaje de ida y vuelta de las ondas de radio entre la Tierra y la Luna.
Cómo de rápida es la velocidad de la luz
He aquí una pregunta… ¿cuánto tarda la luz del sol en llegar a la Tierra? Parece una pregunta extraña, pero piénsalo. La luz solar viaja a la velocidad de la luz. Los fotones emitidos desde la superficie del Sol necesitan viajar a través del vacío del espacio para llegar a nuestros ojos.
Esta es una cifra media. Recordemos que la Tierra sigue una órbita elíptica alrededor del Sol, que oscila entre 147 y 152 millones de km. En su punto más cercano, la luz solar sólo tarda 490 segundos en llegar a la Tierra. Y en el punto más lejano, la luz solar tarda 507 segundos en hacer el viaje.
Probablemente sepas que los fotones se crean mediante reacciones de fusión en el interior del núcleo del Sol. Empiezan como radiación gamma y luego son emitidos y absorbidos innumerables veces en la zona de radiación del Sol, vagando por el interior de la estrella masiva antes de llegar finalmente a la superficie.
La luz que ves desde tu ordenador tiene una duración de nanosegundos. La luz reflejada en la superficie de la Luna tarda sólo un segundo en llegar a la Tierra. El Sol está a más de 8 minutos-luz de distancia. Por tanto, si la luz de la estrella más cercana (Alfa Centauri) tarda más de 4 años en llegar a nosotros, estamos viendo esa estrella 4 años en el pasado.
Sol tierra luz tiempo
La luz del sol brillando sobre dos lados diferentes del estado de Nueva Jersey en Estados Unidos. Amanecer en la costa de Jersey, en Spring Lake, condado de Monmouth (arriba), y atardecer en la costa, en Sunset Beach, condado de Cape May (abajo). Ambas se filtran a través de nubes de estrato altas.
La luz solar es una parte de la radiación electromagnética emitida por el Sol, en particular la luz infrarroja, visible y ultravioleta. En la Tierra, la luz solar se dispersa y se filtra a través de la atmósfera terrestre, y es evidente como luz diurna cuando el Sol está por encima del horizonte. Cuando la radiación solar directa no está bloqueada por las nubes, se experimenta como luz solar, una combinación de luz brillante y calor radiante. Cuando es bloqueada por las nubes o se refleja en otros objetos, la luz solar es difusa. Las fuentes estiman una media global de entre 164 vatios y 340 vatios[1] por metro cuadrado en un día de 24 horas;[2] la NASA estima que esta cifra es aproximadamente una cuarta parte de la irradiación solar total media de la Tierra.
La luz solar tarda unos 8,3 minutos en llegar a la Tierra desde la superficie del Sol[3]. Un fotón que partiera del centro del Sol y cambiara de dirección cada vez que encontrara una partícula cargada tardaría entre 10.000 y 170.000 años en llegar a la superficie[4].
A qué distancia está el sol de la tierra
Todo en el Universo se mueve, desde un par de kilómetros/millas por segundo hasta más de 200 km por segundo, y se ha teorizado que el propio espacio se expande más rápido incluso que la velocidad de la luz, que es de 299.792 km por segundo.
La mayoría de los objetos de nuestro universo parecen alejarse de nosotros, mientras que otros, como la galaxia de Andrómeda, se acercan a nosotros, pero observemos más de cerca los objetos celestes de nuestra vecindad, como el Sol.
Si habláramos en metros, el Sol estaría a 150.400 millones de metros de la Tierra. La Tierra orbita el Sol una vez cada 365,3 días, mientras que otros planetas más lejanos, como Marte, completan una órbita alrededor del Sol en 687 días. A modo de comparación, Marte está a 1,5 UA del Sol, lo que se traduciría en 227,94 millones de km.
Es difícil predecir el viaje de una nave espacial hacia el Sol. Si lanzáramos una nave imaginaria desde la Tierra que viajara constantemente a unos 246.960 km por hora, llegaría al Sol en 606 horas, es decir, en 25 días.
