Desviador solar
El calentamiento solar del agua (o energía solar térmica) utiliza la luz del sol para calentar el agua que luego utilizará en el baño o la cocina. Incluso en un Reino Unido nublado, la energía solar puede satisfacer más de la mitad de la demanda anual de agua caliente.
El calentamiento solar del agua no debe confundirse con la tecnología solar fotovoltaica, que produce electricidad. La producción de los paneles fotovoltaicos puede desviarse para calentar agua, pero el calentamiento solar del agua es más eficiente. Esto significa que ocupará mucho menos espacio en el tejado que los paneles fotovoltaicos para la misma producción de energía. Su casa podría incluso tener tanto energía solar térmica como fotovoltaica, para generar la mayor cantidad de energía renovable a partir de la superficie disponible en el tejado.
En los hogares grandes, la producción de agua caliente sanitaria para duchas, baños y grifos puede suponer una parte importante del consumo total de energía. Esto es especialmente cierto cuando la casa está bien aislada para reducir la demanda de calefacción.
Los colectores solares orientados entre el sureste y el suroeste, con un ángulo de entre 20 y 50 grados, ofrecen el mejor rendimiento. Sin embargo, incluso un panel orientado al este o al oeste puede valer la pena, sólo tiene que ser un 20% más grande.
¿Merece la pena el calentamiento solar del agua?
Por término medio, si instala un calentador de agua solar, sus facturas de agua caliente deberían disminuir entre un 50% y un 80%. Además, como el sol es gratis, estará protegido de la escasez de combustible y las subidas de precios en el futuro. Si está construyendo una casa nueva o refinanciando la hipoteca, la economía es aún más atractiva.
¿Cuántos paneles solares necesito para el agua caliente?
Como regla general, necesitarás aproximadamente 1 metro cuadrado por persona para tener suficiente agua caliente en verano. En el caso de los paneles planos, esto significa un panel para una vivienda pequeña o dos paneles para una grande. En el caso de los colectores tubulares, unos 20 ó 30 tubos, en función de la vivienda y del consumo de agua caliente.
¿Cuánto duran los paneles solares para agua caliente?
Los calentadores de agua solares suelen durar entre 10 y 25 años antes de tener que ser sustituidos. La vida útil de un calentador de agua solar puede verse afectada por varios factores, como la calidad de la instalación, la calidad de los materiales utilizados y la cantidad de mantenimiento que se realice.
Sistema de calefacción más eficiente
¿Por qué los calentadores solares de agua no son más populares en EE.UU., incluso en estados favorables a la energía solar como California? A pesar del éxito generalizado en todo el mundo y la enorme oportunidad de reducir la demanda de combustibles fósiles, el calentamiento solar de agua es prácticamente desconocido en EE.UU. La evidencia sugiere que nuestra demanda de soluciones sencillas es la culpable.
28 de octubre de 2020 – Para Gershon Grossman y Ed Murray, 1978 fue un gran año. Grossman, entonces pionero de la energía solar en el Technion, el principal instituto tecnológico de Israel, lanzaba la primera Conferencia Internacional sobre la Aplicación de la Energía Solar. Murray, un idealista que iba a la universidad, se unió a una empresa emergente de calefacción solar en Sacramento, la capital de California, atraído por una clarividente preocupación por el cambio climático y, como él dice, por el impulso de “salvar el mundo”. Para ambos, el entusiasmo era palpable. Los calentadores solares de agua irrumpían en el mercado, la energía solar térmica mostraba un amplio potencial y ambos se subían a la ola.
Cuatro décadas después, sin embargo, viven en dos mundos diferentes. En Israel, el 85% de los hogares obtiene agua caliente de un dud shemesh, o “calentador solar”. Pero en Estados Unidos, a pesar de décadas de promoción por parte de Murray y otros, el número de hogares que tienen un calentador de agua solar es inferior al 1%. En California, mucha gente ni siquiera sabe que existe esta tecnología.
Calentador de agua solar
Un sistema solar térmico para agua caliente transforma la luz solar en calor mediante el colector de paneles solares. Cada panel de tubos de vacío consta de un colector altamente aislado y una fila de tubos solares. El vacío en el interior de cada tubo proporciona el aislamiento perfecto y protege de influencias externas como el viento, el frío y la humedad elevada. La tecnología de vacío garantiza la transferencia más eficaz de energía produciendo agua caliente incluso en condiciones meteorológicas marginales.
Cuando el fluido del colector está suficientemente caliente, la estación de bombeo hace circular el fluido caliente por el sistema transfiriendo el calor al agua almacenada dentro del cilindro solar a través de un serpentín. El fluido frío vuelve a los paneles, donde se recalienta, y el ciclo se repite.
El regulador solar es el cerebro del sistema y funciona como un programador de calefacción central. Si el panel solar no ha recogido suficiente energía para calentar el agua caliente a la temperatura requerida, una fuente de calor suplementaria (caldera o inmersión eléctrica) puede completarla.
La combinación de la energía solar térmica con la calefacción de pellets es genial. La eficiencia de la calefacción de pellets de madera aumenta a medida que disminuye la temperatura, lo que hace que la calefacción de pellets sea una opción muy práctica. La energía solar térmica es más eficiente desde finales de primavera hasta finales de otoño, cuando la caldera no es necesaria para la calefacción y, por tanto, puede apagarse. Al elevar la temperatura de un cilindro frío incluso unos 20 grados en invierno, la energía solar supone un importante ahorro de combustible, ya que ésta es la parte del proceso de calefacción que más combustible consume. La combinación de las dos tecnologías permite aprovechar al máximo las ventajas de ambas.
Eficacia de los paneles solares para calentar agua
Los sistemas de agua caliente solar (también conocidos como energía solar térmica) son una fuente de energía renovable que aprovecha el calor de la luz solar captando la energía que irradia el sol en paneles o colectores solares.
El calentamiento solar de agua no debe confundirse con la energía solar fotovoltaica, que está diseñada para generar electricidad. Worcester no vende actualmente energía solar fotovoltaica, ya que nuestro principal objetivo es proporcionar calefacción y agua caliente.
Esta energía calorífica se desplaza por las tuberías hasta el acumulador de agua caliente de su hogar, reduciendo la necesidad de utilizar gas, gasóleo o electricidad para calentar el agua caliente que necesita, con lo que se reducen las facturas de energía y la huella de carbono. Puede obtener más información en nuestra página Explicación del calentamiento solar de agua.
